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    周梦渊听着好笑，又不敢表现出来，打断了无赖和赖子的对话。

    “都给我闭嘴！全部起来。你说，他偷了你的土豆和苞谷一共值多少钱？”

    被挨打人称为村长的那位反应极快，明白了周梦渊话里的弦外之音。

    “好汉！一共值二两银子。”

    “你放屁！”挨打人站起，手指着冲将过去，“那点东西，就值几个小钱。你讹谁也不能讹这位好汉爷。”

    “怎么不值？”村长更是理直气壮，“一个鸡蛋还两文钱呢。我的土豆比鸡蛋大。”

    “你怎么不说苞谷粒还没有纽扣大呢？你这个大坏蛋，今天，当着这位好汉之面，我要和你两清。说！睡过我老婆多少夜？每夜多少次？每次五百两银子！”

    ······

    夜幕正在降临，双方依然各持理由，互不相让，听得周梦渊愈加心急，耳朵快出茧子了。

    “大青，我们走。”

    大青马刚一抬蹄，争执双方全急了，商量好似的同时围过去拦住了马头。

    “好汉！既然遇上了，求您替我做主，讨回公道。”

    “好汉！我想请教您，像这种赖子，我们应该如何处置他？”

    周梦渊微微一笑，施礼道：“恕在下不能奉陪了。天色已晚，我要去找个避风之处过夜。”

    村长忙道：“过了我们村，继续向前行十多里地才有村庄，恐怕路程太远了。不如去我家里小住一夜。如何？”

    “万万不可！”挨打人道，“他的老婆是个骚-货，他是在给你设圈套。”

    村长挽留，周梦渊心里非常愿意，听挨打人挑拨，顿生不悦。

    “那你说，我应该去何处？”

    “去我家吧。我家炕烫热烫热，保管你睡得舒服。放心吧，我那丑八怪老婆，您是绝对不愿意沾边的。”

    周梦渊听着，只觉恶心，又感到同情。

    “你快回吧。至于你偷了的土豆和苞谷赔偿问题，我会替你偿还的。”转脸又对村长道，“村长，那就只好打扰你留在下一宿了。”

    ······

    这是一个小村庄，零散居住着二十多户人家。

    村长家里布局很简单，除了居室多几间外，别的一切都很普通。

    北方的冬天极其寒冷，火墙取暖自然是必不可少的。

    周梦渊和村长以及那几位打人者，撵走了村长妻子和几个孩子，围坐在火炕旁取暖聊天。

    周梦渊有意多瞥了村长夫人几眼，见其容貌端庄，目不斜视，方知挨打人的确是位应该挨打之人。

    但是，有一个生相俊俏的姑娘，自周梦渊进来后便一直盯着他，直至离开后回眸几次。

    这点，周梦渊也注意到了。

    为了消除村长顾虑，周梦渊拿出一块黄金。

    “村长，这块黄金请你收下，权作是赔付苞谷和土豆、包括在下今夜住宿。都够了吧？”

    见是一块狗头枣大小的金-蛋-子，村长连忙拒绝。

    “不！不！要不了这么多。我们打他，并非是只为了钱。他是个懒惰加赖子，村里人被他偷遍了，都拿他没办法。至于他说我睡他老婆，纯粹是无中生有，血口喷人，我那些话，也是有意羞辱他的。”

    “看得出来。”周梦渊笑道，“雪原大了，什么风都有，更何况人。迁就点吧。”

    “是！是！”
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