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    来到县衙门口，周梦渊拿下肩上的褡裢交给沁儿，“就在这里等着，不要乱跑”，怀揣状子紧握双拳，鼓足勇气大步流星向架鼓处走去。

    站在鼓旁的两个护鼓兵卒伸枪拦住周梦渊了解情况。

    “为何击鼓？”

    “我要告状！”

    “告状何事？”

    “家人遇害！”

    “你是否知道，告假状是要蹲大狱掉脑袋的？”

    “一切后果，我愿自负！”

    两个兵卒收回长枪，退向一边。

    “咚！咚！咚！咚····”

    周梦渊拿起鼓槌一阵猛击。

    “好啦好啦。击几下能说明问题就行了。咋还没完没了了？”

    一个兵卒上前抱住似乎不锤破这牛皮鼓决不罢休的周梦渊，另一个夺走了鼓槌，“再敢放肆，不管你有理没理，先杖二十大板的屁股！”

    “何人击鼓？”

    衙门内传来问津。

    一个兵卒大声回答，“告状的。说是有命案。”

    “带将上来！”

    为防止告状者冲动闹公堂，无论何冤，均被胳膊向后背着压上公堂，跪于堂口。

    护卫公堂的兵卒们迅速列在两旁，有的在整理军容，有的在交头接耳。

    周梦渊不敢抬头，却断断续续听见了一个护卫讲给另一个护卫的话-----那个女人什么什么白馒头，事毕多给了一文钱····

    可恶！恶心！

    不知过了多久，诸葛县令才来到了堂上。

    “啪！”

    醒木严肃地拍在了桌面-----老爷要审堂了。

    “来者何人？”

    五音不全。仿佛未睡醒的老爷好像是个卷舌，而且声音带着颤抖。

    “在下周梦渊，家住周家村，年龄二十，于今年三月上京赶考····”

    “停停停！谁让你说这么多的？你一口气说完，让吾老爷讯问什么？叫文书怎么记录？”

    一拍醒木，“告状人抬起头来。”

    周梦渊鼓足勇气理直气壮地抬起头，一看体型臃肿老爷嘴角的牙签，才明白了其为何卷舌。

    “噗！”

    县令甩头的同时，吐掉了牙签。

    又是一拍醒木，“本县令宣布，审堂正式开始！”

    “威武-----”

    两旁护卫齐声呐喊，以示公堂法正庄严。

    与众不同则为奇。奇，则容易引起人们注意。

    周梦渊清晰听见，在众护卫声音之中，有一个与众不同的调子，直觉告诉他，那音调，似乎就像奶奶给他描述过的家里被洗劫时，那个为首者的声音。

    禁不住将目光斜睨过去。

    只见那人身材魁梧，生得一双豹子眼，面相猫头鹰一般，甚是凶恶。

    醒木再次拍响。

    “来者何人？”

    “在下周梦渊，家住·····”

    “停！老爷还没问呢。”这回是坐在堂下的文书急了，用毛笔杆敲着桌子，墨汁飞溅在了脸上、衣裳上和记录簿上。缩了缩脑袋，翻过去滴了墨汁点的那张，顺了笔，重新写起。
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