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    “那便请爷听仔细了。”贤香开始声情并茂地讲述京城的人事物给皮照民做了解。她知道，皮照民不日便会回京为官，都想尽己所能，能帮上的都好帮衬皮照民一番。

    期间，贤香也有心仔细多说了李家事情，对李毅赞誉有加。皮照民本就已认李毅为兄长，更以此加深了对李毅印象向好。

    这一路上，四人白天赶路，皮照民与贤香车内说笑不觉烦闷，很快便回到了半坡村。

    家中皮襄氏和皮李氏、皮洛秋、皮二月，还有全部下人都早得知了皮照民高中状元，已封朝官四品礼部侍郎的消息。估摸着时日，这几日一早就都守在家门口等。今日终见皮照民回来，迎接自都热情欢喜。

    因为赶路乏累，这半日夜晚皮照民只好生歇息一番。到了第二日才与皮襄氏等人细说告知，圣上赏赐京中宅邸，皮家好生打点一番，不日便要举家搬迁京城落户。皮家财物都可雇人一路护送，这带不走的，此处到底为皮家根生老宅，皮照民都不打算变卖出去，待他日后年满辞官，都好回到这里养老，留下便是。

    至于皮家田地，这会儿皮襄氏也好心做主，决定先分给皮李氏娘家打点，收成可全入李家。皮李氏自是欣喜应下，回头通知李家。

    皮照民还担忧路途遥远，皮襄氏年事已高，不好受舟车劳顿。皮襄氏还拍着胸脯说道，儿子高中，为娘欣喜，精神好着呢，才不怕。皮照民这才安下心来，本也不可能留下老母亲不顾，都想接皮襄氏到京城去享享清福。他只不过是考虑着是否一同回京，还是叫皮襄氏押后慢走。既然皮襄氏不怕，一同更好，路上慢些便是。

    皮家的几个丫鬟都是卖身，自也要同去。至于赵东健、赵东康两兄弟，皮照民则叫他们可先回家同家中商议考虑一番。这两兄弟也没回家，自己商量了几句就决定下来。

    赵东健决定留下，代兄弟二人为父母尽孝。而赵东康决定正式卖身皮家，宣誓终生侍奉皮家忠心不二。做出这番决定，赵东康一半是为了杏儿，也不怕叫赵东健知道了。而另一半，自打在皮家做事，皮照民都不曾亏待过两兄弟，一定程度上获得了两兄弟忠心。一方面兄弟二人不好都离开父母不顾，一方面也舍不得皮家这好主顾，如此决定也算周全了。

    皮照民很是大方地给了赵东健一百两银子叫他带回，做买下赵东康银契。两兄弟感激涕零，也是做了最后道别。

    不日，皮家一切打点完毕，也雇好了送行工人十几。其中包括赵东健回家后又来，说愿最后送一送曾经主顾和自己弟弟。皮照民没有拒绝。
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