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    在超过了三十度的酷暑之中。

    那一天，他也依然在刺痛肌肤的寒意中醒来。

    呼吸已经紊乱得不成样子，就好像因缺氧而呻吟的病人一样，站起来又倒了下去，为了维系着浑浊不堪的意识，他紧紧地用左手在胸口上猛抓。

    挖肉般的痛楚，把煤焦油一样贴附在身上的睡意剥离了下来。

    在某个市民公园里，一片没有任何经过打理的树林中，在人们不屑于正视的，流浪汉们的肮脏地铺中，他终于恢复了意识。

    以仰面朝天的姿势注视着的天空，今天也依然蔚蓝晴朗得令人目眩，八月的天空，光是被照到就好像要蒸发掉的似的白炽阳光，默默注视着的话就会失去距离感，伸出手来的话仿佛就能触碰到的水蓝色帐幕。

    在这种象征着夏天的光辉面前，他却因为寒冷而扭动着身体。

    呼出来的气息很急促，呼吸也非常不安定，在投球的时候上升得那么厉害的体温，现在却低下到令人难以置信的地步，简直就像是极寒的地狱，但是那也不是现在才开始出现的现象，对他来说，八月的天空在变成这样之前，就已经呈现出冷得让人打颤的冰蓝色了。

    “——太大意了，可恶……要快点，要快点起来才行。”

    这样嘀咕了一句，他就拼命地开始琢磨起到底该回到哪里去，刚醒来的他并没有任何个人情报，如果想不起该回去的地方，那就连自己的名字也难以断定。

    只是有一种冷冷地熏烤着内心的怒火，那精神错乱的意识，就跟麻药中毒者一样，他连自己是谁，以及该做什么也不知道。

    能够确信的就只是自己对投球的狂热。

    刚醒过来的他，脑海中想的并不是作为人类积累至今的人生经历，而是自己训练至今的，作为选手的人体。以外旋运动和内旋运动操纵白球的活机械，他从很久以前就已经认为自己不是人类，而是一种运动。

    ——对，他毫不厌倦地一直持续着锻炼。

    不仅没有过像个人类样子的时光，即使是用于生存的机能，他也毫不吝啬地倾注于其中。

    扭动、积蓄、解放——把生命寄托于白球之中。

    因动作的过度重复而失去了人类特质的腰部和手肘，手腕和手指，构筑起一座尸骸之山。

    骨肉和意志的圆滑配合。

    歌颂荣耀的欢呼声，化作无法知觉的某种声音，让自己的全身沸腾起来。

    所以，如果被人问自己是什么人的话——

    他就会骄傲地笑着回答说，我是一枚螺丝钉。

    【下一个。谁都行。快一点。下一个。】

    过去的倔强，给他的冰冻身体赋予了足以站起来的热量，即使是这样异样的寒冷，也会在面对击球手的瞬间彻底消失，头上那万里无云的冰冷蓝天，一点也没有改变，从失去了各种东西的那时候开始，一点也没变。

    夏天依然在持续。

    即使已经失去了，可夏天也依然在持续。

    【还有六个。再干掉六人以后。你就能回家了。】

    重新把风帽带好，往外套中塞进了尽可能多的白球。

    魔球手，又再次恢复了心跳。

    所需要寻找的对象一共是十个。
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