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    是夜。

    “啊——！”

    睡梦中的严嵩忽然惊厥坐起，面色煞白，冷汗涔涔，就连花白的胡须都根根炸起，脸上尽是惊惧之色。

    他和严世蕃在承天门外跪了整整一天，却依旧没能受到朱厚熜召见。

    直到夜色降临，皇宫即将宫禁之际。

    乾清宫掌事太监高忠才从宫中出来，传皇上口谕命他回家。

    在这个要命的关键时刻，他自然不敢向私下高忠询问宫里的情形，更不敢不听口谕，继续坚持在宫外跪着，只能在严世蕃的搀扶下拖着已经失去知觉的双腿被迫返回家中。

    因为他清楚的记得多年前的大礼议中，那些得了太监口谕还跪在宫门外伏地不起的官员是什么下场。

    这在皇上眼中可不是什么忠心不二，而是大逆不道的逼宫！

    “夫君，是福不是祸，是祸躲不过。”

    夫人欧阳端淑同样受惊而醒，一边轻抚着严嵩的后背，一边无奈的出言宽慰，

    “今日皇上既然未曾有所表示，又命你先回家中歇息，便说明心中多少还念及你这些年的苦劳，不如放宽了心等待结果，是福是祸都有我与你一同顶着。”

    严嵩一生未曾纳妾，作为他一生中唯一的元配夫人，欧阳端淑在严嵩心目中的地位自然无人可比，许多时候都是无可替代的精神支柱。

    “不是夫人，我忽然有一种极为不妙的感觉，心悸的厉害！”

    严嵩抬手擦了把脸上的汗，喘着粗气嘴唇发抖的道，

    “方才我梦见黑白无常就站在床前，他们这是收我来了，我这回怕是很难逃出这个修罗场。”

    “我无论如何也想不通究竟是谁如此害我，迄今为止我得罪过的人中，没有一人有今日这般的本事，就算夏言也没有这个本事。”

    “这才是最令我恐惧的事情，就仿佛是天意如此，违抗不得……是天要收我！”

    说着话的同时，严嵩也不知是不是错觉。

    他总觉得刚才那梦中黑白无常的嘴脸，像极了那日正阳门下鄢懋卿露出的古怪笑容……

    欧阳端淑与严嵩同床共枕数十年，还从未见过他这般惊魂模样，不得不掰正了他的脸，抓住他的手，正色说道：

    “夫君，你看着我的眼睛，听我说！”

    “世上恶人何止千万，你这些年才做了多少，就算老天真要来收人，轮也尚轮不到你！”

    “不可再说胡话，如今你唯一要做的，便是养足了精神明日好生应对此事。”

    “你是严家的主心骨，我与庆儿可都指着你，谁倒了你都不能倒！”

    “只要熬过了这一回，咱们一家今后吃斋奉道、行善积德便是，又何惧老天来收？”

    看着欧阳端淑的眼睛，感受着她手中温度。

    严嵩面色终于渐渐恢复了些许血色，随后竟跪在床上举头行起了三拜九叩之礼，口中还念念有词：

    “对对对，你说的有理。”

    “上苍保佑严家，我严嵩在此对天起誓，只要我严家能熬过此劫，今后我定当日日行善积德、夜夜吃斋奉道……”

    ……

    次日。

    乾清宫。

    “欺天啦！！！！！！”

    一声几乎贯穿穹顶的龙吟猛然炸响，惊得乾清宫方圆二里之内的太监、宫女、侍卫全部俯首下跪，不敢发出任何一丁点动静。

    “……”
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